Blocos de construção de bateria
Uma bateria eletroquímica consiste em um cátodo, um ânodo e um eletrólito que atua como catalisador. Durante o carregamento, um acúmulo de íons positivos se forma na interface cátodo/eletrólito. Isso faz com que os elétrons se movam em direção ao cátodo, criando um potencial de tensão entre o cátodo e o ânodo. A liberação ocorre pela passagem de corrente do cátodo positivo através de uma carga externa e de volta ao ânodo negativo. Quando carregado, a corrente flui na outra direção.
Uma bateria possui dois caminhos separados; um é o circuito elétrico através do qual os elétrons fluem, alimentando a carga, e o outro é o caminho onde os íons se movem entre os eletrodos através do separador que atua como isolante para os elétrons. Íons são átomos que perderam ou ganharam elétrons e ficaram eletricamente carregados. O separador isola eletricamente os eletrodos, mas permite o movimento dos íons.
Ânodo e Cátodo
O eletrodo de uma bateria que libera elétrons durante a descarga é chamado ânodo; o eletrodo que absorve os elétrons é o cátodo.
O ânodo da bateria é sempre negativo e o cátodo positivo. Isto parece violar a convenção, pois o ânodo é o terminal no qual a corrente flui. Um tubo de vácuo, diodo ou bateria carregada segue esta ordem; no entanto, retirar energia de uma bateria durante a descarga torna o ânodo negativo. Como a bateria é um dispositivo de armazenamento elétrico que fornece energia, o ânodo da bateria é sempre negativo.
O ânodo deíon de lítioé carbonomas a ordem é invertida com baterias de metal de lítio. Aqui o cátodo é o carbono e o ânodo o lítio metálico.Com poucas exceções, as baterias de metal de lítio não são recarregáveis.
Eletrólito e Separador
O fluxo de íons é possível com um ativador chamado eletrólito. Num sistema de bateria inundada, o eletrólito move-se livremente entre os eletrodos inseridos; em uma célula selada, o eletrólito é normalmente adicionado ao separador na forma umedecida. O separador separa o ânodo do cátodo, formando um isolador para os elétrons, mas permitindo a passagem dos íons.